Cairns et ses environs : la suite pour Manu, François et Gaëtan

Notre séjour à Cairns se poursuit cette semaine par une croisière de deux jours dans quelques uns des plus beaux récifs de la Grande Barriere de Corail.

Après être arrivés en ferry sur notre "hôtel flottant" et reçus toutes les instructions de sécurité d’usage nous voila déjà en combinaison équipés de nos masques et tuba pour une première séance de snorkeling sur le récif de MantaRay Bay. Une chaleur écrasante ainsi qu’une eau plate bleue turquoise à 25 degrés d’où nous pouvons apercevoir les coraux par transparence auront eu raison de nous !

Notre première impression aura été que les coraux sont beaucoup plus colorés ici que dans les Whitsunday Islands. De plus le nombre de poissons était tout simplement incroyable.

La deuxième séance a été émotionnellement plus intense puisque nous avons vu notre première tortue en liberté. Les autres poissons et coraux oubliés, notre attention a été portée exclusivement sur cette tortue qui nous aura valu une réprimande de la part des surveillants car nous nous étions un peu trop éloignés du bateau !  

De retour sur le bateau et après un déjeuner plus que copieux (lasagnes accompagnées de frites), Gaëtan et Manu se sont préparés pour leur première plongée. Une première introduction était nécessaire. C’était une mise en jambe pour se familiariser avec le matériel. Ils ont dû ôter leur détendeur  sous l’eau et apprendre à enlever l’eau dans le masque sans revenir à la surface. Une fois les bases acquises, ils sont partis à la conquête des fonds marin. Ils ont pu apercevoir la Grande Barriere d’un tout autre point de vu et ont aussi nage avec un poisson napoléon de plus de 1,50 mètre. Un grand moment de déconnection totale et de liberté. Ils n’ont d’ailleurs pas hésité à renouveler l’expérience une deuxième fois durant leur séjour.

Pendant une autre séance de snorkeling nous aurons aussi fait une brève connaissance avec les requins. Ces derniers n’étant pas carnivores, ils ne s’occupent que très peu des humains.

Durant cette croisière, nous aurons vu nos premières tortues et requins ainsi que des bancs de milliers de poissons se déplacer autours de nous. Nous avions l’impression de nager dans un aquarium géant à la décoration magnifique. Nous avions un peu peur d’être déçu par rapport à notre première croisière mais le bateau, l’équipage ainsi que les récifs explorés nous auront agréablement surpris. (photos)

Comme toutes les bonnes choses ont une fin, nous devons rentrer sur le continent contraints et forcés de quitter ce monde magique.

A peine le temps de souffler, que le lendemain matin nous étions dans un bus en direction du Daintree National Park et de Cape Tribulation (Tribulation se traduit par angoisse) endroit où le capitaine James Cook s’est échoué avec son navire en 1770. Drôle de nom pour un endroit comme celui-ci, où la forêt humide se termine par des mangroves dans une eau d’un bleu intense, protégée par la Grande Barriere de Corail. C’est également le seul endroit au monde où l’on peut se tenir au même moment dans deux parcs classés patrimoine mondial par l’Unesco. Nous étions logés dans une auberge en plein cœur de la forêt humide, avec un accès direct à la plage (il fallait quand même traverser le bar…) où nous nous sommes baignés dans une eau frôlant les 35 degrés. Autrement dit, nous étions loin d’être angoissés !

Cape Tribulation est également connue pour être une région où vivent les casoars, ces gros oiseaux au plumage noir, à la tête bleue et ne pouvant pas voler. Cette espèce protégée est essentielle dans le fonctionnement de la forêt humide. C’est le seul animal capable de disséminer les graines de plus de 70 essences d’arbres dont les fruits sont trop gros pour être consommés et digérés par d’autres espèces. Malgré toute notre bonne volonté (et celle de notre chauffeur de bus qui était capable de voir une fourmi à 5 kms), nous n’aurons aperçu qu’un casoar "adolescent" qui n’avait pas encore toutes les couleurs à son plumage.

En chemin, nous nous sommes aussi arrêtés à Mossman Gorge, petit ruisseau de rapides qui nous a paru bien fade après les magnifiques cascades que nous avons vues dan les Tablelands.

Pour finir, nous avons visité Port Douglas.  Une rue commerçante animée, un point de vue sur la plage surplombée de résidences de luxe et une marina qui permet de rejoindre le récif en moins d’une heure, voilà comment nous pourrions décrire cette petite ville sympathique qui vaut le coup d’œil. (photos)

Nous travaillons en ce moment à l’élaboration d’une vidéo sur la croisière qui sera sur vos écrans d’ici peu !